Криптовалутите засновани на поседување голем број тврди дискови, наместо користење компјутерски процесори, би можеле да понудат помалку енергетски интензивна алтернатива на биткоинот, па дури и може да го поевтинат градењето центри за податоци - иако веќе предизвикува зголемена побарувачка за тврди дискови.

Биткоин и неколку други популарни крипто-валути се создаваат, или се ископуваат, користејќи концепт наречен доказ за работа, што вклучува решавање на компјутерски тешки загатки кои трошат голема количина електрична енергија. Годишната потрошувачка на електрична енергија на Биткоин се проценува дека е 148 терават-часови и расте, или приближно иста количина како и Полска. Сега, се појавуваат ривалски валути кои наместо нив користат голем број празни хард дискови, концепт познат како доказ за простор.

Бидејќи хард дисковите се помалку енергетски интензивни за работа отколку процесорите, валутите со доказ за простор се сметаат за еколошки. Сепак, побарувачката за една ваква валута, Chia, стана толку голема, што некои азиски земји како Виетнам, пријавуваат недостиг на тврди дискови. Истиот феномен се случи и со графичките картички, кои се покажале како исклучително ефикасни во ископувањето на одредени „доказ за работа“ крипто-валути. Во моментов, околу 3 милиони терабајти простор на тврди дискови се посветуваат целосно на создавање на Chia, доволно за складирање на 3 милијарди филмови.

Џејсон Феист од производителот на тврди дискови Сигејт вели дека компанијата доживува силни нарачки и дека персоналот работи на „прилагодување на побарувачката на пазарот“.

Тој исто така сугерираше дека овие нови крипто-валути можат да обезбедат начин за компаниите кои градат големи центри за податоци, да ги надоместат трошоците насочувајќи се кон „рударство“. „Chia и слични технологии како Filecoin и Sia, покажуваат потенцијални начини на кои бизнисите можат да ја претворат својата неискористена инфраструктура во постојан приход“, вели Феист.

Мишел Раухс од Универзитетот во Кембриџ вели дека иако пристапот „доказ за работа“ на биткоинот е добро разбран, алтернативите за „доказ за простор“ сè уште се во зачеток.

„Другите консензус алгоритми кои се помалку енергетски интензивни, но исто така воведуваат одредено ниво на централизација и субјективност, може да бидат прифатлив компромис. Секогаш има такви баланс решенија, од кои повеќето имаат тенденција да станат познати само со текот на времето “, вели тој.

Арон Петерсон, кој работи во дигитална продукција за филмската индустрија во Велика Британија, вели дека луѓето од неговата област започнале да го забележуваат бавниот раст на цените на компјутерскиот хардвер над цените наведени од производителите, пред околу шест години. Тоа го сведува на побарувачката за графички картички од крипто рударите.